ビジネス英語を強化するTOEIC攻略ステップアップガイドの第6回は「比較表現を使いこなす：プレゼンのための表現力」です。比較表現は、ビジネスシーンでデータを分析したり、製品やサービスの特徴を説明したりする際に欠かせない表現です。今回は、TOEIC頻出の比較表現パターンを理解し、それらをビジネスプレゼンテーションに活かす方法をご紹介します。
1. 英語の比較表現の基本
英語の比較表現には、原級・比較級・最上級の3つの形があります。これらを適切に使い分けることで、正確かつ効果的に情報を伝えることができます。
| 比較の種類 | 形式 | 使用場面 | 例文 |
|---|---|---|---|
| 原級 | as + 形容詞/副詞 + as | 同等比較 | Our sales are as good as last year’s. |
| 比較級 | 形容詞/副詞 + er / more + 形容詞/副詞 + than | 2つのものの比較 | The new model is more efficient than the previous one. |
| 最上級 | the + 形容詞/副詞 + est / the most + 形容詞/副詞 | 3つ以上のものの中での最高/最低 | This is the most innovative product in our lineup. |
形容詞・副詞の比較変化のパターン
形容詞・副詞には、比較級・最上級を作る際のいくつかのパターンがあります。
| パターン | 原級 | 比較級 | 最上級 | 例 |
|---|---|---|---|---|
| 短い語（1音節） | 形容詞/副詞 | 形容詞/副詞 + er | the + 形容詞/副詞 + est | fast → faster → the fastest |
| 長い語（2音節以上） | 形容詞/副詞 | more + 形容詞/副詞 | the most + 形容詞/副詞 | efficient → more efficient → the most efficient |
| y で終わる語 | 形容詞/副詞 | 形容詞/副詞(y→i) + er | the + 形容詞/副詞(y→i) + est | easy → easier → the easiest |
| 不規則変化 | 形容詞/副詞 | 特殊形 | 特殊形 | good → better → the best bad → worse → the worst |
2. TOEICでよく出る比較表現パターン
TOEICでは、様々な比較表現が出題されます。特に以下のようなパターンに注意が必要です。
同等比較（as…as）
2つのものが同じ程度であることを表します。
- The new software is as user-friendly as the old version.
- This year’s profits are as high as last year’s.
- The Tokyo branch is as productive as the Osaka branch.
否定形では「as…as」が「so…as」になることもあります。
- The new printer is not as efficient as the old one.
- The project was not so successful as we had hoped.
比較級（-er/more…than）
2つのものを比較して、一方がより程度が高いことを表します。
- The international market is more competitive than the domestic market.
- Our new product is lighter and more durable than our competitors’.
- The quarterly results were better than expected.
最上級（the -est/the most…）
3つ以上のものの中で、最も程度が高いことを表します。
- This is the most effective solution to the problem.
- Mr. Tanaka is the most experienced member on our team.
- December was the busiest month for our company last year.
比較を強調する表現
比較の程度を強調するために使われる表現にも注意しましょう。
- much/far/considerably/significantly + 比較級: The new model is far more efficient than the previous one.
- by far + 最上級: This is by far the most important project this year.
- one of the + 最上級: Our company is one of the largest in the industry.
比較級を使った特殊表現
比較級を使った特殊表現:
- the + 比較級…, the + 比較級…: The sooner we finish this project, the better it will be for our clients.
- 比較級 and 比較級: The market is becoming more and more competitive.
- less and less: Traditional marketing methods are becoming less and less effective.
- 比較級 than ever: Our company is stronger than ever after the restructuring.
3. よく間違える比較表現の落とし穴
TOEICでは、比較表現に関する間違いやすいポイントが出題されることがあります。以下のような落とし穴に注意しましょう。
than と compared to/with の使い分け
- than: 比較級と共に使います。
- Our new product is more innovative than the competition.
- compared to/with: 2つのものを対比する際に使います。
- Our new product is innovative compared to/with the competition.
比較の対象が明確か
比較表現を使う際は、比較の対象を明確にすることが重要です。
- 不明確: The sales of our new product are higher. (何と比べて高いのか不明)
- 明確: The sales of our new product are higher than those of our previous model.
二重比較の誤り
「more better」のように比較の表現を重複させないように注意しましょう。
- 誤: This solution is more better than the other one.
- 正: This solution is better than the other one.
不規則変化する語に注意
good, bad, many, much などの頻出語は不規則変化することを忘れないようにしましょう。
- good → better → the best
- bad → worse → the worst
- many/much → more → the most
- little → less → the least
4. ビジネスプレゼンでよく使われる比較表現
ビジネスプレゼンテーションでは、データの比較や分析結果の説明に比較表現が頻繁に使われます。以下に、シーン別によく使われる表現をご紹介します。
売上・業績の説明
例文:
– Our sales in Q2 were 30% higher than in Q1.
– The profit margin is as good as we projected.
– This was the most profitable quarter in our company’s history.
– The ROI for this project is significantly better than for previous initiatives.
– The more we invest in R&D, the higher our market share becomes.
市場分析・競合比較
例文:
– Our product is more reliable than any competing product on the market.
– The customer satisfaction rate is as high as 95%.
– We offer the most comprehensive service package in the industry.
– Our company has grown faster than the industry average.
– The market is becoming more and more competitive every year.
提案・推奨事項
例文:
– This approach would be more cost-effective than our current method.
– Implementing these changes sooner rather than later is the best course of action.
– Option A is less risky but more expensive than Option B.
– The sooner we adopt this strategy, the better positioned we will be.
– This is by far the most promising opportunity we have seen this year.
5. TOEIC問題で見る比較表現の重要性
TOEIC Part 5の穴埋め問題やPart 7の読解問題では、比較表現の理解が直接得点に結びつきます。以下に、比較表現に関する典型的なTOEIC問題例を見てみましょう。
問題例1:
The new office building is _____ the old one, making it more suitable for our expanding team.
(A) as large as (B) larger than (C) the largest (D) as larger as
解説: 2つのもの（新しいオフィスと古いオフィス）を比較しているので比較級が適切です。よって正解は (B) larger than です。(D) は文法的に誤りです（as の後には原級が来るため）。
問題例2:
Among all the candidates interviewed, Ms. Garcia has _____ experience in the industry.
(A) more (B) most (C) the most (D) much
解説: 「すべての候補者の中で」という表現があるため、最上級が適切です。よって正解は (C) the most です。最上級の前には定冠詞 the が必要です。
問題例3:
_____ we reduce our production costs, _____ our profit margin will be.
(A) The more / the higher (B) More / higher (C) The most / the highest (D) Most / highest
解説: 「〜すればするほど」という相関比較の表現には「the + 比較級…, the + 比較級…」のパターンを使います。よって正解は (A) The more / the higher です。
6. プレゼンのための比較表現活用テクニック
ビジネスプレゼンテーションで比較表現を効果的に活用するためのテクニックをご紹介します。
データ比較を効果的に表現する
数値データを比較する際は、具体的な数字と適切な比較表現を組み合わせることで、より説得力が増します。
改善例:
× Sales increased this quarter.
○ Sales increased by 15% this quarter, which is twice as high as the growth rate in the previous quarter.
改善例:
× Our new product has good features.
○ Our new product is 30% more energy-efficient and significantly more durable than the previous model.
対比を明確にして印象付ける
対比を明確にすることで、プレゼンの内容がより印象に残りやすくなります。
テクニック:
– Not only… but also… を使う: Our new service is not only more affordable but also more comprehensive than anything currently available.
– While/Whereas を使う: While our competitors are raising their prices, we are offering the most competitive rates in the market.
– Unlike を使う: Unlike other products, ours is the easiest to use and maintain.
視覚資料と連動させる
グラフやチャートなどの視覚資料と比較表現を連動させることで、情報がより伝わりやすくなります。
テクニック:
– グラフを指し示しながら: “As you can see from this graph, our customer satisfaction rate is consistently higher than the industry average.”
– 図表の数値を強調: “This chart shows that our solution is three times more effective than traditional methods.”
– トレンドを説明: “The trend line indicates that our market share has been growing faster and faster over the past five quarters.”
7. TOEIC得点アップのための比較表現攻略法
比較表現の知識を活かしてTOEICのスコアを上げるには、以下の方法が効果的です。
- 比較級・最上級の形を確実に覚える：特に不規則変化する語（good, bad, many など）は必ず覚えておきましょう。
- 比較の対象を意識する：than の後に何が来るかを考えることで、文の構造を理解しやすくなります。
- 頻出パターンを覚える：「the more…, the more…」、「as…as」などの頻出パターンは形式ごと覚えておきましょう。
- 前後の文脈から比較の種類を判断する：2つの対象なら比較級、3つ以上なら最上級というルールを適用しましょう。
- 二重比較などの文法的誤りに注意する：「more easier」のような二重比較は誤りです。
8. 今日から始める比較表現マスターのためのアクション
比較表現強化のための3つのアクション
- ビジネスニュースで比較表現を探す：経済ニュースや企業プレスリリースから比較表現を見つけ、ノートにまとめましょう。
- 自社データを使って比較文を作る：自社の売上や業績データを使って、英語で比較文を作る練習をしましょう。
- プレゼン原稿に比較表現を取り入れる：次回のプレゼン原稿作成時に、意識的に様々な比較表現を使ってみましょう。
まとめ
比較表現は、ビジネスプレゼンテーションやレポート作成において不可欠な要素です。適切な比較表現を使いこなすことで、データや分析結果をより効果的に伝えることができます。また、TOEICでも頻出の問題領域なので、しっかりと理解しておくことがスコアアップにつながります。
次回は「前置詞と接続詞：細かいニュアンスを伝える」をテーマに、英語表現の精度を高める方法について解説します。お楽しみに！