ビジネス英語を強化するTOEIC攻略ステップアップガイドの第5回は「動名詞・不定詞・分詞：ビジネス英語の幅を広げる」です。これらの文法要素は英語表現の幅を広げ、より洗練されたビジネスコミュニケーションを可能にします。今回は、TOEIC頻出の動名詞・不定詞・分詞の使い方を理解し、ビジネスシーンでの応用方法を解説します。
1. 動名詞・不定詞・分詞とは
動名詞（~ing形）、不定詞（to + 動詞の原形）、分詞（現在分詞と過去分詞）は、いずれも動詞から派生した形で、様々な役割を果たします。これらは準動詞（verbals）とも呼ばれ、英語での表現の幅を広げる重要な要素です。
| 準動詞の種類 | 形式 | 主な機能 | 例文 |
|---|---|---|---|
| 動名詞 | 動詞 + ing | 名詞的働き | Reading business reports is essential for managers. |
| 不定詞 | to + 動詞の原形 | 名詞・形容詞・副詞的働き | We need to prepare for the meeting. |
| 現在分詞 | 動詞 + ing | 形容詞的働き・進行形・分詞構文 | The growing market presents new opportunities. |
| 過去分詞 | 動詞の過去分詞形 | 形容詞的働き・受動態・完了形 | The completed project was presented yesterday. |
2. 動名詞の役割と使い方
動名詞は動詞に「-ing」をつけた形で、文中では名詞として機能します。TOEICでは動名詞と不定詞の使い分けが頻出問題となります。
動名詞の主な用法
- 主語として：文の主語になる
- Meeting deadlines is crucial in business.
- Analyzing market trends helps us make better decisions.
- 目的語として：特定の動詞の後に続く
- We consider expanding our business overseas.
- The team suggested implementing a new system.
- 前置詞の後に：前置詞の後には動名詞が来る
- I’m interested in joining the project team.
- Thank you for attending today’s meeting.
動名詞を好む主な動詞
動名詞を目的語にとる主な動詞：
avoid, consider, delay, deny, discuss, enjoy, finish, keep, mind, miss, postpone, practice, quit, recommend, risk, suggest, understand
例文：
– Please avoid sending confidential information via email.
– The committee discussed implementing the new policy next month.
– We recommend reviewing the contract before signing it.
3. 不定詞の役割と使い方
不定詞は「to + 動詞の原形」の形で、名詞的・形容詞的・副詞的用法があります。目的や意図を表すことが多く、ビジネス英語では頻繁に使われます。
不定詞の主な用法
- 名詞的用法：主語・補語・目的語として
- To succeed in this industry requires innovation. (主語)
- Our goal is to increase sales by 20%. (補語)
- We plan to launch the product next month. (目的語)
- 形容詞的用法：名詞を修飾
- Do you have any documents to share with the team?
- She is the right person to lead this project.
- 副詞的用法：目的・理由・結果を表す
- I called the client to discuss the proposal.
- We worked overtime to meet the deadline.
不定詞を好む主な動詞
不定詞を目的語にとる主な動詞：
agree, decide, expect, hope, learn, need, offer, plan, pretend, promise, refuse, want, wish
例文：
– The company decided to invest in new technology.
– We hope to expand our market share this year.
– She offered to help with the presentation.
4. 分詞の役割と使い方
分詞には現在分詞（-ing形）と過去分詞（-ed, -en等）があり、主に形容詞として機能します。また、分詞構文として文を簡潔にまとめる役割も果たします。
現在分詞の主な用法
- 形容詞的用法：進行中・能動的な意味を表す
- The growing company is recruiting new staff.
- We received an email containing important information.
- 分詞構文：文を簡潔に表現
- Looking at the data, we can see a positive trend.
- Having finished the report, I sent it to the client.
過去分詞の主な用法
- 形容詞的用法：完了・受動的な意味を表す
- The completed project exceeded our expectations.
- The revised budget was approved yesterday.
- 分詞構文：受動的な状況を簡潔に表現
- Faced with a difficult decision, the manager consulted his team.
- Given the current situation, we need to reconsider our strategy.
現在分詞と過去分詞の使い分け
現在分詞 vs 過去分詞：
- 現在分詞：「〜している」（能動的・進行中）
- an interesting presentation（興味深い＝興味を起こさせる）
- a developing country（発展途上の＝発展している）
- 過去分詞：「〜された」（受動的・完了）
- an interested audience（興味を持った＝興味を起こされた）
- a developed country（先進国＝発展した）
5. TOEICでよく出る問題パターン
TOEICでは、動名詞・不定詞・分詞に関する問題が頻出します。特に以下のようなパターンに注意が必要です。
動名詞と不定詞の使い分け
問題例1:
The director postponed _____ the new project until next quarter.
(A) launch (B) to launch (C) launching (D) launched
解説: postpone は「〜を延期する」という意味で、目的語には動名詞を取ります。したがって、正解は (C) launching です。
問題例2:
The team decided _____ the meeting to allow more preparation time.
(A) reschedule (B) rescheduling (C) to reschedule (D) reschedules
解説: decide は「〜することを決める」という意味で、目的語には不定詞を取ります。したがって、正解は (C) to reschedule です。
分詞の用法
問題例3:
_____ by the positive feedback, the team decided to move forward with the project.
(A) Encouraging (B) Encouraged (C) To encourage (D) Encourage
解説: この文では「ポジティブなフィードバックに励まされて」という受動的な意味が必要なので、過去分詞が適切です。したがって、正解は (B) Encouraged です。
問題例4:
The employees _____ in the lobby are waiting for the company president.
(A) gathering (B) gathered (C) to gather (D) gather
解説: この文では「ロビーに集まっている従業員」という進行中の状態を表す必要があるので、現在分詞が適切です。したがって、正解は (A) gathering です。
6. ビジネスシーンでの実践的活用法
動名詞・不定詞・分詞はビジネス英語でよく使われる表現の基礎となります。状況に応じた適切な使い方を見ていきましょう。
メールでの表現
動名詞を使った表現:
– Thank you for taking the time to meet with us yesterday.
– I appreciate your promptly responding to our inquiry.
– Would you mind forwarding this email to your team?
不定詞を使った表現:
– I am writing to confirm our meeting next week.
– We would like to invite you to our annual conference.
– Please feel free to contact me if you have any questions.
分詞を使った表現:
– Attached is the report you requested. (過去分詞)
– Regarding your request, we will provide the information soon. (現在分詞)
– Having reviewed the proposal, we suggest a few changes. (分詞構文)
プレゼンテーションでの表現
動名詞を使った表現:
– Increasing our market share is our top priority this year.
– Our strategy involves expanding into new territories.
– We suggest implementing these changes gradually.
不定詞を使った表現:
– Our goal is to achieve 15% growth by next quarter.
– We plan to introduce three new products this year.
– The next step is to evaluate the results of our campaign.
分詞を使った表現:
– Looking at these numbers, we can see significant improvement. (分詞構文)
– The updated forecast shows promising results. (過去分詞)
– We have some exciting news to share with you today. (現在分詞)
会議やディスカッションでの表現
動名詞を使った表現:
– Have you considered outsourcing this part of the project?
– Reducing costs while maintaining quality is our challenge.
– I suggest exploring other options before making a decision.
不定詞を使った表現:
– We need to address these issues immediately.
– I’d like to propose an alternative solution.
– The team was able to complete the project ahead of schedule.
分詞を使った表現:
– Based on the feedback received, we need to make some adjustments. (過去分詞句)
– Considering all factors, this seems to be the best approach. (分詞構文)
– The growing demand for our services requires additional resources. (現在分詞)
7. TOEIC得点アップのための攻略法
動名詞・不定詞・分詞の知識を活かしてTOEICのスコアを上げるには、以下の方法が効果的です。
- よく使われる動詞のパターンを覚える：動名詞を取る動詞、不定詞を取る動詞、両方取れる動詞をリストアップしておきましょう。
- 前置詞の後には動名詞：前置詞の後には必ず動名詞が来ることを覚えておきましょう。
- 形容詞的用法の見分け方：名詞を修飾している場合、現在分詞か過去分詞か、その意味から適切なものを選びましょう。
- 分詞構文のパターンを理解する：時制や意味関係（原因・結果・同時・条件など）を考慮して適切な分詞を選びましょう。
- 熟語表現を丸ごと覚える：look forward to ~ing、be used to ~ing、be interested in ~ing などの熟語表現は丸ごと覚えておくと便利です。
8. 今日から始める準動詞マスターのためのアクション
準動詞強化のための3つのアクション
- 動名詞・不定詞リストの作成：よく使う動詞とその後に来る形（動名詞か不定詞か）をノートにまとめ、毎日確認しましょう。
- 分詞形容詞の置き換え練習：「〜している」「〜された」という表現を分詞を使って言い換える練習をしましょう。
- ビジネスメール分析：受信したビジネスメールで使われている動名詞・不定詞・分詞を探し、その使い方を学びましょう。
まとめ
動名詞・不定詞・分詞は英語表現の幅を広げる重要な文法要素です。これらを適切に使いこなすことで、より洗練されたビジネス英語でコミュニケーションができるようになります。また、TOEICでも頻出の問題領域なので、しっかりと理解しておくことがスコアアップにつながります。
次回は「比較表現を使いこなす：プレゼンのための表現力」をテーマに、効果的な比較表現について解説します。お楽しみに！